Voyage de luxe en Uruguay
L'Uruguay s'apprivoise doucement. La côte s'étire de Montevideo jusqu'aux dunes de Cabo Polonio, ponctuée de villages de pêcheurs où les maisons restent basses et où le sable arrive jusqu'aux portes. À l'intérieur, les estancias vivent encore du cheval et du feu, et les collines se couvrent de vignes jusqu'à la sierra de la Ballena. C'est cet Uruguay-là que nous vous montrons.
Pourquoi partir en Uruguay ?
Votre travel designer reste joignable pendant le voyage et règle les imprévus avant qu'ils ne vous atteignent.
Un travel designer dédié construit votre voyage à partir de vos envies, de votre rythme et de vos habitudes.
Tables, ateliers, maisons privées : des adresses absentes des moteurs de réservation, qui s'ouvrent sur recommandation.
Découverte de l'Uruguay
Un voyage en Uruguay se savoure plutôt qu'il ne s'enchaîne. On passe de Montevideo, de sa vieille ville et de sa longue promenade au bord du Río de la Plata, aux villages de la côte sans jamais avoir l'impression de courir. La campagne prend le relais très vite, avec ses troupeaux, ses lagunes et ses chemins de terre bordés d'eucalyptus.
La côte se découvre d'ouest en est, et chaque étape se fait plus tranquille. Colonia del Sacramento garde ses rues pavées héritées des Portugais et ses murs couverts de bougainvillées. Punta del Este a ses immeubles et son port animé, puis le paysage s'ouvre : José Ignacio, La Pedrera, et enfin Cabo Polonio où l'on s'éclaire encore à la bougie. Le pont circulaire de la Laguna Garzón, dessiné par Rafael Viñoly, marque le passage d'un monde à l'autre.
À l'intérieur, la vie reste agricole et c'est ce qui fait son charme. Sacromonte a posé ses abris de verre dans la sierra de la Ballena, au milieu de son propre vignoble, et l'on y dort face aux collines sans apercevoir personne. Estancia Vik veille sur son troupeau entre la lagune de Garzón et l'océan, et confie chacune de ses suites à un artiste uruguayen. Nous composons les itinéraires autour de ces maisons, parce que ce sont elles qui donnent le ton du voyage.
Uruguay : la côte de Rocha
En janvier, la côte uruguayenne accueille de nombreuses familles argentines en vacances. En mars, l'ambiance se fait plus calme : l'eau reste agréable, les pêcheurs rentrent au port dans la matinée et les villages retrouvent leur rythme.
Plus à l'est, la côte de Rocha alterne dunes et lagunes classées par l'Unesco. On rejoint La Pedrera, Punta del Diablo ou Aguas Dulces par des chemins de sable. À Cabo Polonio, le village n'a jamais été raccordé au réseau électrique.
Notre coup de cœur
À Garzón, la vie s'organise autour de la place du village et d'une ancienne épicerie que Francis Mallmann a transformée en table. Il n'y cuisine qu'au feu. L'agneau tourne lentement sur sa croix pendant toute la matinée, les légumes cuisent sous la cendre, et le reste passe sur la plaque de fonte. On déjeune dans la cour, à l'ombre, et l'on découvre le menu en s'installant : c'est ce que les braises ont donné le matin même.
L'après-midi, nous vous conduisons dans les collines, chez le vigneron. Le tannat est arrivé ici avec les familles basques venues du Sud-Ouest de la France, et il a trouvé sur le granit de Garzón, à portée de l'air marin, une élégance qu'il n'a pas ailleurs. La dégustation se fait dans le chai, au milieu des cuves, avec l'œnologue qui vous fait goûter avant l'assemblage. Cette porte-là, nous l'ouvrons pour vous seuls.
Expériences et activités en Uruguay
Une répétition de comparsa dans une cour du barrio Sur, le rassemblement du bétail à cheval au petit matin, et la traversée du parc national jusqu'à l'océan.
Dans une cour du barrio Sur, une comparsa accorde ses tambours avant de descendre dans la rue. Le candombe est né ici, porté par les familles afro-uruguayennes, et l'Unesco l'a inscrit au patrimoine de l'humanité.
Un petit avion privé vous dépose depuis Punta del Este dans une estancia du centre du pays, où le rassemblement du bétail commence au petit matin, à cheval. À midi, la viande cuit sur les braises du corral et le mate circule à l'ombre. Ce n'est pas un spectacle : c'est leur journée, et l'on y prend part.
Un véhicule tout-terrain franchit les dunes du parc national jusqu'à un village qui n'est pas relié au réseau électrique. Les otaries occupent les rochers sous le phare, et la nuit venue le ciel s'ouvre à l'œil nu.
Hébergements
Des suites confiées à des artistes au-dessus de la lagune de Garzón, des abris de verre perdus dans la sierra de la Ballena, et une maison de bronze posée sur le sable de José Ignacio.
Une estancia toujours en activité, posée entre la lagune de Garzón et l'océan. Chaque suite a été confiée à un artiste uruguayen, si bien qu'aucune ne ressemble à la suivante, et les chevaux sortent chaque matin.
Des abris de verre et d'acier posés dans la sierra de la Ballena, au-dessus de Pueblo Edén, au milieu de leur propre vignoble. Chacun est orienté pour que l'on n'aperçoive pas son voisin, et l'on s'endort face aux collines.
Sur la plage Mansa, une maison de bronze dessinée par Carlos Ott et des casas dispersées dans le jardin. Les œuvres n'ont pas été choisies pour décorer : elles ont été commandées pour ces murs-là.
Ce qu'il faut savoir
Vol, décalage, monnaie, formalités et saisons : l'essentiel pour préparer le voyage en Uruguay sereinement.
Pas de vol direct depuis Paris : 15 à 18 heures de trajet via Madrid, São Paulo ou Buenos Aires jusqu'à Montevideo-Carrasco (MVD).
Pas de changement d'heure : quatre heures de retard sur la France en hiver, cinq heures en été.
Peso uruguayen (UYU). Cartes largement acceptées à Montevideo et Punta del Este ; espèces utiles à Rocha et Cabo Polonio.
Pas de visa pour un séjour touristique jusqu'à 90 jours. Un passeport en cours de validité suffit.
Aucun vaccin obligatoire, calendrier à jour. Hépatite A et typhoïde selon le séjour ; vigilance dengue, y compris à Montevideo.
De novembre à avril, haute saison de décembre à mars. Nous privilégions début décembre et la seconde quinzaine de mars.
L'espagnol est la seule langue officielle, à l'accent rioplatense à Montevideo. Le portuñol se pratique à la frontière brésilienne.
Tempéré, avec quatre saisons. Été austral chaud de décembre à mars, hiver doux le jour et frais la nuit.
Comment nous travaillons
Plusieurs expertises se mobilisent sur chaque dossier Uruguay. Un seul interlocuteur coordonne l'ensemble et reste le vôtre, du premier échange jusqu'au retour.
Une logique de marche, de cuisine et de visites coordonnées. Nous écrivons l'itinéraire qui rend chaque journée juste.
Maisons, restaurants, ateliers d'artisans, palais privés. Des adresses qui ne se trouvent pas dans les moteurs de réservation.
Maisons d'hôtes, palais transformés, hôtels de famille. Le niveau se lit dans le choix des matériaux, des cuisiniers, des matins.
Réponse sous 24h. Les ajustements de dernière minute, gérés. Les transferts, privés. Ce que nous mettons en place, vous n'avez pas à le vérifier.
Visites privées, ateliers de famille, tables de chefs. Trois moments inscrits qui justifient le voyage.
Les incontournables en Uruguay
Les étapes que nous aimons relier, en s'arrêtant là où le pays prend son temps.
© OpenStreetMap contributors, © OpenMapTiles, © OpenFreeMap
Guide pratique
Quelques observations de terrain qui ne se trouvent pas dans un guide, pour choisir la bonne saison, comprendre les usages et savourer le pays comme il se vit.
FAQ
Besoin d'un renseignement ? Contactez votre travel designer pour une réponse personnalisée.
Inspirations
D'autres pays d'Amérique où la table, les grands espaces et l'art de recevoir composent un même voyage, à écrire sur mesure avec votre travel designer.
L'Argentine se découvre lentement. Buenos Aires donne le ton avec ses librairies ouvertes tard et ses patios où l'on danse encore le tango, puis les vignes de Mendoza s'étendent au pied des Andes, et la Patagonie finit par tout emporter.
On croit le connaître, et il se dévoile ailleurs. Il faut monter une dune pour découvrir des lagunes d'eau tiède, s'asseoir un soir dans le Pelourinho, entendre Iguaçu bien avant de la voir.
Il y a plusieurs Mexique, et tout le plaisir est de choisir les vôtres. À Mexico, les musées, les fresques et les tables comptent parmi les plus vivants du continent. Oaxaca se savoure lentement, entre ses marchés et ses ateliers de mezcal.
