Voyage de luxe à Sainte-Lucie
Sainte-Lucie se reconnaît de loin, à ces deux montagnes qui sortent de la mer au-dessus de Soufrière. L'île est verte jusqu'au bord de l'eau, et la forêt descend si près des baies qu'on l'entend depuis le bateau. On passe la journée au mouillage, on remonte dîner au-dessus de la vallée, et l'on s'endort avec le bruit de la pluie sur les feuilles. C'est cette île-là que nous vous ouvrons.
Pourquoi partir à Sainte-Lucie ?
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Un travel designer dédié construit votre voyage à partir de vos envies, de votre rythme et de vos habitudes.
Tables, ateliers, maisons privées : des adresses absentes des moteurs de réservation, qui s'ouvrent sur recommandation.
Découverte de Sainte-Lucie
Un voyage à Sainte-Lucie commence presque toujours par la côte ouest, celle qui regarde la mer des Caraïbes. C'est là que se trouvent Soufrière et ses deux Pitons, la baie de Marigot cachée derrière sa langue de sable, et les anses où l'eau reste calme du matin jusqu'au soir. La route qui les relie serpente au-dessus de la mer, et l'on s'arrête souvent sans l'avoir prévu.
Ce qui étonne, c'est tout ce qui se passe dès que l'on quitte le rivage. La forêt commence juste derrière les villages, avec ses cacaoyers, ses manguiers et ses sources qui fument au pied du volcan. Sur le marché de Soufrière, on achète la banane verte et le poisson du matin. Les cuisiniers de l'île le passent au feu de bois et le servent avec des racines et du lait de coco.
Les maisons où nous vous installons regardent toutes les Pitons, chacune à sa manière. L'une s'ouvre en grand sur la vallée depuis les hauteurs, une autre se glisse dans une ancienne plantation au bord de la plage, la troisième descend vers l'eau au milieu des arbres. Nous les choisissons pour la vue du réveil, et pour ce que l'on a envie de faire juste après.
La forêt et les sources chaudes
Au-dessus de Soufrière, la forêt tropicale commence là où s'arrêtent les jardins. Les cacaoyers poussent à l'ombre des grands arbres, les colibris passent de fleur en fleur, et un sentier mène jusqu'à une cascade que l'on entend bien avant de la voir.
Au pied du volcan, des sources chaudes chargées de soufre jaillissent de terre, et l'on peut s'y baigner. On redescend en fin de matinée pour déjeuner face à la mer, puis profiter de la plage l'après-midi.
Notre coup de cœur
Canaries est un village de pêcheurs entre Castries et Soufrière, où les pirogues peintes sont tirées sur le sable. Un pêcheur vous prend à bord au lever du jour, et l'on longe les falaises en relevant ses nasses, pendant que les Pitons sortent de l'ombre devant la proue.
Il vous dépose ensuite dans la baie de Sugar Beach, entre les deux montagnes, avant l'arrivée des bateaux de la journée. On nage au-dessus du récif protégé, où le corail commence tout près du bord. Le poisson du matin est grillé sur la plage d'Anse Mamin pour le déjeuner.
Expériences et activités à Sainte-Lucie
Nous vous emmenons gravir le Gros Piton avec un guide du village, suivre la fève de cacao jusqu'à la tablette au-dessus de Soufrière, et découvrir l'île depuis un hélicoptère privé.
Le départ se fait de Fond Gens Libre, avec un guide du village, à l'heure où la forêt est encore fraîche. La montée demande de l'effort, puis la mer apparaît d'un seul coup entre les arbres, et l'on redescend prendre le petit déjeuner à Soufrière.
Les guides sont à la fois cultivateurs de cacao et chocolatiers, et ils ouvrent la cabosse devant vous, sous les grands arbres de la plantation. On suit la fève jusqu'au bout, on fabrique sa propre tablette et on la rapporte.
La journée se fait avec un chauffeur-guide et un vol en hélicoptère, qui donne d'un coup le port de Castries, la baie de Marigot, les Pitons et la forêt. On comprend l'île en la voyant d'en haut, puis on redescend la parcourir.
Hébergements
Une chambre ouverte en grand sur la vallée, une ancienne plantation qui descend jusqu'au sable entre les deux montagnes, et une maison posée sur les hauteurs de Soufrière. Chacune regarde les Pitons à sa façon, et nous les proposons selon la manière dont vous aimez passer vos journées.
Les chambres n'ont pas de quatrième mur : elles s'ouvrent en grand sur la vallée et les deux Pitons, avec une piscine privée au bord du vide. On y vit sans télévision et sans téléphone, la plage de l'Anse Chastanet attendant en bas.
L'ancienne plantation occupe toute la vallée entre le Gros Piton et le Petit Piton, et son jardin descend jusqu'au sable. Les cottages se cachent dans les arbres, la plupart avec leur piscine, et l'on entend la forêt depuis la terrasse.
La maison est posée sur les hauteurs de Soufrière, juste au-dessus de la baie que ferment les deux Pitons. Les chambres s'ouvrent sur la vallée, chacune avec son bassin, et la table de Dasheene sert une cuisine créole face au coucher du soleil.
Ce qu'il faut savoir
Voici les repères pratiques à réunir avant de choisir vos dates : le vol, les formalités, la monnaie et les saisons.
Pas de vol direct : environ 12 à 15 heures de trajet, via Londres ou via Fort-de-France et Pointe-à-Pitre, puis vol régional ou bateau.
Pas de changement d'heure : six heures de retard sur la France en été, cinq heures en hiver.
Dollar des Caraïbes orientales, arrimé au dollar américain, lui-même largement accepté. Gardez des espèces pour taxis, marché et plage.
Pas de visa jusqu'à 42 jours, passeport valide tout le séjour. Formulaire d'immigration en ligne, jusqu'à trois jours avant le départ.
Aucun vaccin exigé, hépatite A recommandée. Fièvre jaune si arrivée d'un pays à risque ; contre dengue et chikungunya, anti-moustiques.
Saison sèche de décembre à avril ; nous privilégions février à avril. Cyclones de juin à novembre, surtout d'août à octobre.
L'anglais est la langue officielle. Le kwéyòl, créole à base française, se parle au quotidien dans une grande partie de l'île.
Tropical, entre 23 et 31 degrés toute l'année, tempéré par l'alizé. Plus humide de juin à novembre, avec des averses brèves.
Comment nous travaillons
Plusieurs expertises se mobilisent sur chaque dossier Sainte-Lucie. Un seul interlocuteur coordonne l'ensemble et reste le vôtre, du premier échange jusqu'au retour.
Une logique de marche, de cuisine et de visites coordonnées. Nous écrivons l'itinéraire qui rend chaque journée juste.
Maisons, restaurants, ateliers d'artisans, palais privés. Des adresses qui ne se trouvent pas dans les moteurs de réservation.
Maisons d'hôtes, palais transformés, hôtels de famille. Le niveau se lit dans le choix des matériaux, des cuisiniers, des matins.
Réponse sous 24h. Les ajustements de dernière minute, gérés. Les transferts, privés. Ce que nous mettons en place, vous n'avez pas à le vérifier.
Visites privées, ateliers de famille, tables de chefs. Trois moments inscrits qui justifient le voyage.
Les incontournables à Sainte-Lucie
L'île se découvre par petites boucles, entre la mer et la montagne, et chaque endroit a son heure. Nous plaçons les journées pour que chacune arrive au bon moment du séjour.
© OpenStreetMap contributors, © OpenMapTiles, © OpenFreeMap
Guide pratique
Voici quelques observations de terrain qui ne se trouvent pas dans un guide, pour choisir la bonne semaine et comprendre comment l'île se vit une fois sur place.
FAQ
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Inspirations
On remonte vers la région entière quand on veut relier plusieurs îles par la mer, on continue vers Saint-Vincent et les Grenadines pour naviguer d'un mouillage à l'autre, et l'on part au Costa Rica quand on a aimé la forêt et les volcans autant que les plages.
Les Caraïbes changent de visage d'une île à l'autre. À Saint-Barthélemy, on dîne les pieds dans le sable après avoir passé la journée au mouillage. À Anguilla, les longues plages blanches restent vides jusqu'au soir.
Trente-deux îles et cays se suivent ici du nord au sud, et l'on passe de l'une à l'autre en une heure de navigation.
Plus de trente parcs nationaux et réserves couvrent le pays. Les canaux de Tortuguero, le volcan Arenal, la forêt de nuages de Monteverde et les plages de Nicoya : quatre milieux qui se succèdent en quinze jours.
