Voyage de luxe en Inde
L'Inde ne se traverse pas d'un bloc, et c'est tant mieux. On y suit un fil, celui des cours intérieures du Rajasthan, des marches de Varanasi où le fleuve donne l'heure, des canaux du Kerala et de cette façade de Mumbai qui regarde la mer d'Arabie. Entre deux étapes, il y a toujours un atelier qui entrouvre sa porte, une famille qui met un couvert de plus, un palais que ses propriétaires habitent encore et qu'ils vous montrent eux-mêmes. C'est cette Inde qui reçoit que nous vous faisons découvrir, étape par étape.
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Un travel designer dédié construit votre voyage à partir de vos envies, de votre rythme et de vos habitudes.
Tables, ateliers, maisons privées : des adresses absentes des moteurs de réservation, qui s'ouvrent sur recommandation.
Découverte de l'Inde
Un voyage en Inde se prépare un peu comme on prépare une rencontre. Le pays est immense et généreux, et l'on n'a pas besoin de le parcourir en entier pour s'y sentir chez soi : trois ou quatre étapes, reliées par des vols courts, laissent tout le temps de s'attarder là où l'on se sent bien. Ce que l'on garde pour plus tard devient, presque toujours, la raison d'un prochain départ.
Le chemin le plus connu passe par Delhi, Agra et le Rajasthan, et il garde tout son charme quand on le prend un peu de côté. On traverse Old Delhi au petit matin avec un historien qui raconte sa ville comme il raconterait sa famille. On regarde le Taj Mahal depuis la rive opposée de la Yamuna, quand la lumière est encore douce et que les perroquets font plus de bruit que les visiteurs. À Jaipur, ce sont les propriétaires eux-mêmes qui ouvrent les portes de leurs havelis, et l'on y reste toujours plus longtemps que prévu.
Il y a ensuite les Indes que l'on ajoute au fil de l'envie. Varanasi, où l'on prend le thé sur les marches en regardant la ville s'éveiller au bord du fleuve. Udaipur, où une famille peint encore à la surface de l'eau et vous laisse volontiers essayer. Le Kerala se traverse plus lentement, entre ses canaux et ses cuisines qui sentent la noix de coco et le poisson grillé. Nous écrivons la suite avec vous, selon ce que vous avez envie de rapporter.
Inde : l'art de recevoir
En Inde, beaucoup de grandes demeures sont restées des maisons de famille. À Maheshwar, le fort qui domine la Narmada appartient toujours aux descendants d'Ahilyabai Holkar, qui y reçoivent leurs hôtes. À Jaipur comme à Hyderabad, des palais ouvrent quelques chambres aux voyageurs.
Ces séjours mènent aussi à des rencontres : un maître tisserand de Varanasi qui présente ses soies, une famille d'Udaipur qui conserve des pochoirs anciens, des descendants de la lignée royale de Kochi qui reçoivent pour le thé.
Notre coup de cœur
À Varanasi, la journée ne commence pas à la même heure pour tout le monde. Les premiers fidèles descendent aux ghats quand il fait encore nuit, et le fleuve reste lisse une heure environ. C'est le seul moment où l'on entend les cloches d'une rive à l'autre.
Nous vous embarquons seuls sur une barque, un joueur de tabla assis à l'avant. Le batelier remonte lentement le courant le long des marches, devant les lutteurs qui s'échauffent et les brahmanes qui saluent le soleil. Personne ne commente, personne ne vous presse. Quand la lumière devient franche, on rentre prendre le petit-déjeuner, et la ville, elle, commence à peine sa journée.
Expériences et activités en Inde
Un house-boat privé sur les backwaters du Kerala, un dîner sur l'île de Jag Mandir à Udaipur, Old Delhi avec un historien puis sur les toits de Haveli Dharampura, et une cure dans un palais ayurvédique.
Un ancien kettuvallam, barge à riz devenue house-boat d'une ou deux cabines, réservé pour vous seuls. Pendant deux jours, il glisse sur le lac Vembanad et ses canaux, entre rizières et villages. À bord, l'équipage et un chef privé cuisinent selon vos envies et le marché du jour.
Au coucher du soleil, un bateau réservé pour vous traverse le lac Pichola jusqu'à Jag Mandir, palais d'été des maharanas d'Udaipur posé sur l'eau. Le dîner est servi sur la terrasse, face au City Palace qui s'illumine sur l'autre rive.
Un historien vous guide seul dans Shahjahanabad, sur les traces des princesses mogholes : Jahanara Begum, fille de Shah Jahan, a dessiné Chandni Chowk. La journée s'achève au coucher du soleil sur le toit de Haveli Dharampura, face aux coupoles de la Jama Masjid, avant un dîner moghol.
Dans un palais du XIXe siècle de l'ancien royaume de Vengunad, au nord du Kerala, la cure ayurvédique suit la tradition. Un médecin établit votre programme dès l'arrivée : soins aux huiles, yoga, cuisine végétarienne. Elle dure au moins quatorze nuits, sans télévision ni alcool.
Hébergements
Un domaine de pierre posé au fond d'une vallée du Rajasthan, une grande maison de Mumbai qui regarde passer les bateaux, et un palais de marbre blanc posé au milieu du lac Pichola, à Udaipur.
Un domaine de grès rose au fond de la vallée d'Ajabgarh, sur un ancien terrain de chasse des maharajas d'Alwar. Les paons passent devant les pavillons, et le bruit du Rajasthan s'arrête au portail.
La façade de 1903 qui regarde la porte de l'Inde et la mer d'Arabie, sur l'Apollo Bunder. On y prend le petit-déjeuner en voyant partir les bateaux pour Elephanta, et Mumbai passe entière sous les fenêtres.
Un palais de marbre blanc du XVIIIe siècle, ancienne résidence d'été des maharanas d'Udaipur, posé au milieu du lac Pichola. On y arrive en bateau, et depuis les terrasses le City Palace et les collines de l'Aravalli se reflètent dans l'eau au coucher du soleil.
Ce qu'il faut savoir
Vol, visa, saisons et santé : l'essentiel pour préparer votre voyage en Inde sans mauvaise surprise.
Delhi et Mumbai sans escale depuis Paris, en 8 à 9 heures. Les autres villes par un vol intérieur de une à trois heures.
Fuseau unique, sans changement d'heure : trois heures trente d'avance sur la France en été, quatre heures trente en hiver.
La roupie (INR) se retire sur place. Les cartes passent en ville et dans les hôtels ; espèces utiles pour ateliers, temples et pourboires.
E-Visa obligatoire, quatre jours avant l'arrivée au plus tard, et e-Arrival Card sous 72 h. Passeport valable six mois, deux pages vierges.
Aucun vaccin exigé depuis la France, la fièvre jaune selon le pays de transit. Calendrier à jour et hépatite A recommandés.
D'octobre à mars pour le Nord et le Rajasthan, d'octobre à février pour le Kerala. D'avril à juin, forte chaleur ; la mousson occupe l'été.
L'hindi et l'anglais pour les usages officiels, et 22 langues reconnues. L'anglais se parle largement en ville et dans les hôtels.
Saison fraîche d'octobre à mars, chaude d'avril à juin, puis la mousson, dès juin au Kerala. Le Tamil Nadu reçoit sa pluie en fin d'année.
Comment nous travaillons
Plusieurs expertises se mobilisent sur chaque dossier Inde. Un seul interlocuteur coordonne l'ensemble et reste le vôtre, du premier échange jusqu'au retour.
Une logique de marche, de cuisine et de visites coordonnées. Nous écrivons l'itinéraire qui rend chaque journée juste.
Maisons, restaurants, ateliers d'artisans, palais privés. Des adresses qui ne se trouvent pas dans les moteurs de réservation.
Maisons d'hôtes, palais transformés, hôtels de famille. Le niveau se lit dans le choix des matériaux, des cuisiniers, des matins.
Réponse sous 24h. Les ajustements de dernière minute, gérés. Les transferts, privés. Ce que nous mettons en place, vous n'avez pas à le vérifier.
Visites privées, ateliers de famille, tables de chefs. Trois moments inscrits qui justifient le voyage.
Les incontournables en Inde
Six villes que les vols intérieurs relient en moins de trois heures, avec le temps de s'arrêter dans les ateliers et les maisons.
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Guide pratique
Huit conseils de terrain, pour choisir la bonne saison, franchir les distances sans fatigue et comprendre pourquoi nous inscrivons telle étape à votre itinéraire.
FAQ
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Inspirations
D'autres pays d'Asie où les grandes civilisations, les temples encore vivants et les maisons de famille composent un même voyage, à écrire sur mesure avec votre travel designer.
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Le Cambodge se laisse apprivoiser lentement. À Siem Reap, la forêt s'ouvre sur des temples que l'on croyait connaître et qui se révèlent bien plus vastes.
