Voyage de luxe aux Émirats arabes unis
Les Émirats se laissent apprivoiser en deux temps. Il y a d'abord les villes, où les musées et les souks s'ouvrent dans la douceur du matin. Puis vient le désert, qui donne au voyage son silence et ses plus belles heures. Nous vous y conduisons dans cet ordre, et c'est ce qui change tout.
Notre rôle dans ce voyage
Votre travel designer reste joignable pendant le voyage et règle les imprévus avant qu'ils ne vous atteignent.
Un travel designer dédié construit votre voyage à partir de vos envies, de votre rythme et de vos habitudes.
Tables, ateliers, maisons privées : des adresses absentes des moteurs de réservation, qui s'ouvrent sur recommandation.
Ouverture
Un voyage aux Émirats arabes unis commence vraiment à Liwa, cette oasis de palmiers posée à la lisière du Rub al-Khali. La route s'arrête, le sable prend le relais et le silence s'installe. Les Bédouins appellent cette immensité le Quart Vide, et le nom dit bien ce que l'on y trouve. On s'y sent minuscule, et c'est un plaisir.
Le reste du voyage se construit autour de ce contraste. Abu Dhabi retient pour son Louvre signé Jean Nouvel et pour la mosquée Cheikh Zayed, dont le marbre blanc rosit à la tombée du jour. Sharjah a gardé ses souks et ses maisons de marchands de perles, et l'on s'y promène le soir dans une ville qui prend son temps. Le désert vient ensuite, dans la réserve protégée voisine de Dubaï ou plus au sud dans les grandes dunes. C'est ce pays-là que nous montrons.
« Les Émirats montrent volontiers leurs tours et gardent leurs oasis pour ceux qui les cherchent. Tout le voyage tient dans ce passage de l'une à l'autre. »
Sharjah, l'émirat des perliers
À Sharjah, les anciennes maisons des marchands de perles ont été restaurées en pierre de corail et en plâtre de chaux. Elles s'ouvrent sur des cours ombragées, et leurs tours à vent captent la brise pour rafraîchir les pièces, comme avant l'ère du pétrole.
L'émirat a conservé ses ateliers d'orfèvres et ses portes en teck venues d'Inde. Le musée de la civilisation islamique occupe un ancien marché coiffé d'un dôme doré. Le soir, le quartier du Cœur de Sharjah sent la cardamome et le pain chaud.
Notre coup de cœur
Nous vous conduisons au Louvre Abu Dhabi dès l'ouverture, quand les galeries sont encore calmes. Sous la coupole de Jean Nouvel, la lumière traverse les étoiles d'aluminium et se pose au sol en une pluie de taches claires qui se déplace toute la matinée. Les groupes ne sont pas encore là, et l'on entend ses propres pas sur la pierre.
Un conservateur vous accompagne et suit le fil d'une idée plutôt que l'ordre des salles. Les collections mêlent les civilisations par époques, si bien qu'un bouddha, une Torah manuscrite et un Van Gogh se répondent dans la même galerie. On ressort quand les groupes arrivent, avec la sensation d'avoir eu le lieu pour soi.
Expériences et activités aux Émirats arabes unis
Un vol en montgolfière au lever du jour, une sortie sur un dhow perlier à Al Rams, une nuit sous la tente au cœur du désert. Nous vous ouvrons ces portes, vous n'avez qu'à en profiter.
Le ballon s'élève au-dessus des dunes d'Al Marmoom au lever du jour, quand l'air est encore frais. À l'atterrissage, un fauconnier fait voler son oiseau au-dessus des dunes et le rappelle au gant, puis le petit-déjeuner est servi dans le désert.
Un bateau traditionnel quitte le village d'Al Rams pour la ferme perlière de Suwaidi, la seule des Émirats. On y raconte la vie des pêcheurs de perles d'avant le pétrole, puis chacun ouvre lui-même son huître pour y trouver sa perle.
La tente est dressée pour vous seuls derrière une dune de Liwa, et le dîner se prend sur un tapis posé à même le sable. La nuit tombe, l'air se rafraîchit et le ciel se remplit d'étoiles. Aucune lumière ne perce à l'horizon.
Hébergements aux Émirats arabes unis
Une réserve de désert réservée à ses seuls résidents, une forteresse de terre ocre face aux grandes dunes, une maison de perliers dans le vieux Sharjah. Nous les connaissons toutes les trois.
Des suites sous tente au cœur de la réserve du désert de Dubaï, chacune ouverte sur les dunes et prolongée par sa piscine. Les oryx passent devant la terrasse au petit matin. Seuls les hôtes de la réserve y accèdent.
Une forteresse de terre ocre posée à la lisière du Rub al-Khali, avec les plus hautes dunes du pays pour horizon. On y prend le café sur une terrasse ombragée quand le sable devient orangé. La route s'arrête ici, et c'est tout son charme.
Trois maisons de marchands de perles restaurées dans le vieux Sharjah. Les chambres s'ouvrent sur des cours plantées où l'on prend le petit-déjeuner à l'ombre, et les ruelles du vieux quartier commencent au pied de la porte.
Avant le départ
Temps de vol, décalage, monnaie, formalités et meilleure saison : l'essentiel pour préparer le voyage sereinement.
Environ 7 heures en vol direct depuis Paris vers Dubaï ou Abu Dhabi. Les deux villes sont reliées par une autoroute directe.
UTC+4 toute l'année, sans changement d'heure : deux heures d'avance sur la France en été, trois en hiver.
Le dirham (AED), à parité fixe avec le dollar. Les cartes sont très largement acceptées ; gardez un peu d'espèces pour souks et taxis.
Pas de visa pour un court séjour. Le passeport doit être valable au moins six mois à la date d'entrée aux Émirats.
Aucun vaccin exigé depuis la France. Calendrier vaccinal à jour et hépatite A recommandés par l'Institut Pasteur.
De novembre à mars, aux journées douces et aux nuits fraîches dans le désert. Avril et octobre restent agréables, l'été très chaud.
L'arabe est la langue officielle. L'anglais est très courant, dans les hôtels comme dans les commerces et les taxis.
Désertique, avec des hivers doux et secs et des étés très chauds. La côte du Golfe est plus humide, les pluies rares et hivernales.
Comment nous travaillons
Plusieurs expertises se mobilisent sur chaque dossier Émirats. Un seul interlocuteur coordonne l'ensemble et reste le vôtre, du premier échange jusqu'au retour.
Une logique de marche, de cuisine et de visites coordonnées. Nous écrivons l'itinéraire qui rend chaque journée juste.
Maisons, restaurants, ateliers d'artisans, palais privés. Des adresses qui ne se trouvent pas dans les moteurs de réservation.
Maisons d'hôtes, palais transformés, hôtels de famille. Le niveau se lit dans le choix des matériaux, des cuisiniers, des matins.
Réponse sous 24h. Les ajustements de dernière minute, gérés. Les transferts, privés. Ce que nous mettons en place, vous n'avez pas à le vérifier.
Visites privées, ateliers de famille, tables de chefs. Trois moments inscrits qui justifient le voyage.
Que voir aux Émirats arabes unis
Abu Dhabi, Liwa, Sharjah, la réserve de Dubaï, le Jebel Jais et la crique de Dubaï. Chacune de ces étapes a son caractère, et c'est autour d'elles que s'organisent la plupart de nos itinéraires.
© OpenStreetMap contributors, © OpenMapTiles, © OpenFreeMap
Ce que les guides ne disent pas
Quelques observations de terrain qui aident à choisir une étape, ou à comprendre pourquoi nous l'inscrivons à un itinéraire.
FAQ
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Inspirations
D'autres horizons que l'on aime associer à une étape aux Émirats, des lagons de l'océan Indien aux grandes plaines d'Afrique de l'Est. À composer sur mesure avec votre travel designer.
L'archipel se découvre lagon par lagon. On choisit un atoll pour son corail, un autre pour son silence, et l'hydravion relie les deux. Le reste du voyage se passe pieds nus.
Du Masaï Mara aux plages de Galu Beach, du Laikipia aux rives de Mida Creek : le Kenya réunit en un voyage des territoires que la plupart des pays ne posséderaient qu'un. Nous construisons cette cohérence depuis dix ans.
Cent quinze îles, deux roches. Le granit ancien de Mahé, Praslin et La Digue, et les atolls de corail plus loin au sud. Anse Source d'Argent, la Vallée de Mai, les tortues de Curieuse : chaque île tient une promesse distincte.
